Pourquoi pas le Doré

    Le soleil descend dans le ciel et bientôt il frôlera la cime des arbres. Une rivière coule paisiblement sur les roches et les galets. C'est une musique qui enivre le pêcheur à la mouche alors qu'il s'approche doucement de la rive. La fosse devant lui s'agite, pleine de vie, puisque de nombreuses éphémères et d'innombrables phryganes émergent en tentant d'échapper aux prédateurs du monde halieutique. Quel pêcheur étrange que celui-ci : il préfère négliger une telle profusion d'éclosions d'insectes pour plutôt faire porter son choix d'artificielle sur une imitation de poisson-fourrage! C'est que ce pêcheur à la mouche est à la recherche d'un poisson trop souvent négligé, le doré!

     Souvent boudé par la guilde des moucheurs québécois, le doré représente pourtant une espèce intéressante pour ces amants de longue canne. Voici donc les conseils judicieux d’un inconditionnel de la pêche à la mouche

    Durant les 25 dernières années j'ai eu l'occasion de vivre maintes fois cette aventure toujours surprenante de la pêche du doré à la mouche en lac et rivière. Il m'apparaît que la recette du succès de cette pêche se compose des éléments suivants: une bonne connaissance des comportements de ce poisson, l'utilisation des bonnes techniques de pêche et le choix d'artificielles capables de le tromper.
 
     Pour rejoindre ce poisson en profondeur, l'emploi d'une soie calante est essentiel. Une soie lourde déplace les grosses artificielles sur une plus grande distance plus facilement, tout en les entraînant dans une plongée rapide. La longueur du bas de ligne doit être assez courte (entre 2,5 m et 3 rn) pour éviter que l'artificielle ne remonte vers la surface et pour assurer un déplacement plus uniforme lors de la récupération. Comme ce carnassier ne voit pas la différence, on peut se servir de brin de 6 à 10 lb de résistance pour y attacher l'imitation. Pour pêcher le doré en rivière, on rajoute de bonnes bottes de pêche ainsi que des bottines à semelles de feutre qui sont indispensables pour rejoindre les fosses profondes. Le débutant aurait avantage à utiliser un bâton de marche dans ces eaux rapides.

     Bien que la plupart des poissons vivant en rivière se déplacent d'une fosse à l'autre en remontant le courant, le doré, lui, s'installe dans une fosse parmi les plus profondes et y demeure tant qu'il y aura de la nourriture. Ces endroits sont reconnus comme «fosses à dorés». Lorsque la nourriture commence à se faire rare, ce poisson se déplace vers une autre fosse en profitant des périodes de crue. Quand l'eau de crue commence à s'éclaircir, on peut alors pêcher le doré en plein après-midi. Toutefois, ce poisson fuit habituellement la lumière et chasse en fin de journée. Dominant la fosse, ce carnassier s'installe en bordure du courant. Il occupe la tête de la fosse pour y attendre l'arrivée de la nourriture en position privilégiée. En effet, une grande quantité d'insectes dérivant en bordure des courants sert à alimenter les poissons-fourrage, lesquels représentent sans contredit le menu préféré du doré.
 
     Normalement, le doré fraye dans les premiers rapides en aval de la rivière. Ainsi, à l'ouverture de la saison, la pêche est plus productive dans le bas de la rivière. Durant la saison, les dorés résidents de la rivière remontent progressivement le cours d'eau, tandis que les autres redescendront vers le fleuve ou un lac pour la période estivale.

     Le pêcheur à la mouche s'installe en amont de la fosse, le dos au courant, et lance devant lui en direction de celle-ci. Il laisse descendre l'artificielle jusqu'au fond et la récupère par saccades tirant chaque fois 20 à 30 cm de soie. Aussitôt que le streamer passe au-dessus de la tête du prédateur, il le foudroie à la vitesse de l'éclair, mord avec vigueur et s'y accroche fermement. Bien que le doré ne soit pas un des plus valeureux combattants, un gros géniteur vous donnera du fil à retordre, surtout s'il est en eau rapide. Il faut faire attention, car ce poisson a la commissure des mâchoires fragile. Il faut le ramener avec douceur, au cas où l'hameçon ne serait pas dans une partie très solide de sa gueule. Une fois la prise près de soi, pour la sortir de l'eau on pose la main sur son dos en rabaissant la nageoire dorsale et on sort alors ce qui, pour plusieurs, est synonyme de bonne chère et de repas gastronomique.

     Selon les types de plans d'eau, le doré en lac adopte deux types différents de comportements. Dans les lacs comportant des fosses longues et peu profondes (de 3 à 5 rn), le doré s'y protège de la lumière et demeure ainsi accessible aux pêcheurs à la mouche. La pêche à la traîne, lors des journées nuageuses et pluvieuses, permet de belles captures au grand jour. D'autres lacs sont composés de fosses très vastes et profondes, et là le doré ne remonte à la surface qu'au crépuscule. La traîne est la technique efficace en soirée, alors que les bancs de dorés nagent près des rives pour s'y nourrir.
 
     Durant les périodes ensoleillées de la journée, le pêcheur cherchera à repérer les endroits pouvant comporter des fosses où le doré guette l'arrivée de nourriture au lieu d'attendre le crépuscule. Ces fosses se retrouvent souvent au pied d'une chute, là où une rivière se jette dans le lac ou enfin à la décharge du lac. Il arrive aussi que de telles fosses soient situées dans les passes entre deux lacs. Il ne faut pas les négliger.
 
     Dans ces fosses on laisse l'artificielle descendre le plus profondément possible, puis on ramène la soie par saccades de 20 à 30 cm à la fois, mais en laissant un temps d'arrêt à chaque mètre. L’artificielle redescend alors un peu, et c'est souvent à ce moment-là que le doré va s'en emparer. Dans ces fosses l'attaque est plus délicate qu'en rivière, et plus discrète. Aussi surveillez la tension de votre soie, car ce doré «paresseux» peut suivre votre offrande pratiquement jusqu'à la surface pour l'attaquer à ce moment précis.
 
     Les grandes baies peu profondes et balayées par les vents dominants se voient encombrées de branches et de troncs d'arbres. Ce sont des territoires rêvés pour chasser le doré par après-midi ensoleillé, car il y cherchera sa nourriture.
 
     À la traîne, l'embarcation doit se déplacer lentement en longeant les plages sablonneuses et en contournant les pointes rocheuses, les hauts-fonds et les entrées et sorties de rivières. La soie doit être tendue pour bien sentir la morsure, car les dorés peuvent rejeter rapidement le streamer, même si leurs attaques sont agressives. Lors des virages l'artificielle à la traîne plonge et ralentit, et c'est souvent ce moment que choisit le doré pour s'emparer de l'offrande. Faites souvent de tels virages, mais surveillez la tension de votre soie. Lorsque vous prenez un doré à un endroit vous pouvez y revenir plusieurs fois, car ils se tiennent en bandes et en plus ils• ont environ la même grosseur. À la noirceur on voit l'arrivée des gros sujets. Ne retournez pas trop tôt au chalet!
 
     En début de saison, pour capturer de gros dorés on peut inspecter les premiers rapides de la rivière où le poisson a frayé et à partir d'où il commencera sa migration vers les grandes fosses du lac. Cette migration, qui durera durant presque toute la saison de pêche, explique en partie pourquoi les bancs de gros géniteurs changent de place de jour en jour dans certains plans d'eau. À partir du mois d'août, ces géniteurs commencent à se rassembler pour retourner aux sites de fraye.

     Le choix ne manque pas pour celui qui veut pêcher le doré à la mouche. Toutes les artificielles imitant les poissons-fourrage devraient faire l'affaire. Toutefois, d'après mon expérience il semblerait que le doré a certaines préférences. Ainsi, le soir la couleur orange l'excite au plus haut point. Vous profiterez donc grandement de l'emploi de la Juneau Spéciale, de la Bécancour et de la Branchu. Le jaune attire irrésistiblement ce prédateur, et c'est pourquoi il ne faut pas négliger les Mickey Finn à tête rouge (aile en poils de queue de chevreuil) et la Neptune jaune. Certaines artificielles telles la Juneau Smelt, la Bostonnais et la Grenade sont reconnues pour capturer de la truite mouchetée, mais elles plaisent aussi énormément au doré. Le pêcheur fait d'une pierre deux coups en utilisant ces offrandes lorsque les deux espèces sont présentes dans le même plan d'eau. De même la Muddler Mauricienne, aux couleurs de la perchaude, attire fortement le doré.
 
     En période d'étiage, les grosses Marabout noires et les Monseigneur procurent de beaux succès de pêche au doré, mais il est difficile de comprendre pourquoi. La Juneau Casual Dress est bonne en lac en juillet lorsqu'il y a de grandes éclosions d'éphémères. On l'emploie alors près de la surface. De plus, en rivière cette artificielle semble très bien imiter le petit mené, ce qui expliquerait sa très grande popularité pour la capture de dorés et d'achigans.

     Avant de vous quitter j'aimerais, en tant que chef cuisinier de métier, vous suggérer un petit festin pour vos papilles gustatives.

    Au menu (ci-contre), deux façons d'apprêter le doré: une simple entrée de filets de doré amandine accompagnés de beurre à l'ail des bois, suivie d'un doré à la créole comme plat principal.

» Texte & Photos: Jacques Juneau (2002).
» Magazine Sentier Chasse & Pêche.